Сон Ги-хун прожил уже немало лет, брак его распался, а долги стали непосильной ношей. Он вынужден полагаться на помощь пожилой матери, у которой сам живёт. Даже случайный выигрыш на скачках ускользает из его рук почти мгновенно. Однажды в вагоне метро к нему обращается странный попутчик. Сначала тот предлагает сыграть в простую, почти детскую игру, а потом неожиданно даёт крупную сумму денег и свою визитку.
Однако недолгая радость Ги-хуна оборачивается тяжёлым ударом: он узнаёт, что бывшая супруга с новым мужем планируют увезти его дочь за океан, в США. В отчаянии он набирает номер с той самой визитки. Так он становится последним, кого принимают в секретный и смертельно опасный турнир. Главный приз — сорок миллионов долларов.
Среди других участников, таких же загнанных в угол нуждой, оказываются его старый друг — разорившийся биржевой игрок, уголовник, старик с неизлечимой болезнью, женщина, сбежавшая из Северной Кореи, пакистанец, ищущий лучшей жизни, и ещё много отчаявшихся людей. Все они готовы на всё ради шанса изменить свою судьбу.
